会议系统产品在刚开始出现时，只是人们为了增加会议的灵活性，减少音响扩声系统的操作复杂性，而在传统扩声系统的话筒结构和连接方式上进行少许改进和调整，将原有的并行连接方式改为串行手拉手连接方式，并使话筒可远程遥控开闭，以降低使用难度，这还属于传统音频扩声领域的一个小分支，只是传统音频扩声产品的补充。

随着国际上信息技术和国内经济及社会民主化决策进程的快速发展，人们对会议的效率和质量要求愈来愈高，会议系统也经历了从简单的会议扩声到现在的综合了高清视频、高保真音频、高速计算机网络、计算机软硬件的多媒体会议系统。其中主要的也是基本的会议音频和签到、表决的数据传输技术也经历了从模拟化到数字化的发展过程。

从技术发展的进程来看，会议系统的发展已经历了三代。第一代会议系统采用全模拟技术；第二代会议系统在原有模拟技术的基础上，引入了数字控制技术，即“模拟音频传输+数字控制技术”；第三代则采用全数字技术，即“数字音频传输+数字控制技术”。其中，第二代和第三代的会议系统由于应用了数字技术，系统的智能化水平明显提高，故也称为数字会议系统或智能会议系统。

第一代会议系统是全模拟技术的会议讨论系统，系统结构和功能都较为简单，音频以模拟信号的方式进行传输和处理，使用者只需按动一个开关即可发言，系统中没有智能化的中央控制器，主要适用于小型会议室。

第二代会议系统在保留音频模拟传输的基础上，引入了数字控制技术，实现了发言管理、投票表决、会议签到、同声传译和视像跟踪等功能。由于采用了数字控制技术，第二代会议系统的智能化水平明显提高，系统的功能也日益丰富，这些改进都大大提高了会议的效率。但由于系统中音频传输仍使用模拟方式，会议单元信号线必须与其他设备线路（如灯光、动力电缆线、电视摄像线缆、音箱线缆等）拉开距离单独布放，否则模拟音频信号的传输会因受到干扰而失真，但这一要求在很多现场由于建筑结构的限制很难实现；此外，模拟音频信号电平的衰减随传输距离的增加而增加，因此，模拟音频信号在长距离传输（超过50 米）时音质变差的问题难以解决；模拟音频传输的另一个缺点是，传送每一路语音都需要专门的音频传输线，这就造成需要铺设的线缆数量众多，在布设空间狭小的会场布线难度较大，需加装混音器等设备，系统的操作控制也比较复杂。

会议系统作为特殊的专用电子系统，无论采用何种功能结构，其基本的声音采集和还原功能（即能清晰且高保真地播放发言人的声音）是重要的，因此会议系统设备应能够稳定清晰地传送和播放声音，并有效消除干扰、杂音、失真、串音的影响，而模拟音频传输会议系统存在的上述问题使得其在现代会场中逐渐被全数字化的会议系统所取代。

第三代会议系统是全数字会议系统，系统中的音频信号和控制信号都以数字信号的方式进行传输和处理。其核心技术是多通道数字音频传输技术，即通过采用模/数（A/D）和数/模（D/A）转换技术，将会议设备采集到的音频信号进行数字化处理，并将数字信号编码后在通讯线路上传输，实现在一条物理线路上同时传输多路音频信号。

第三代会议系统从根本上解决了音频信号模拟传输存在的设备干扰、失真串音、长距离传输信号衰减等问题，会议音频传输和处理数字化后，系统抗干扰能力显著增强，可以长距离、无损耗、低噪声地传输会议音频信号，系统频响和保真度高。同时，会议系统设备之间更易于通过标准接口连接，可广泛应用于各类型会议室、大型会议场馆、体育场馆等多种场合。